Роскосмос проектирует новый космический ракетный комплекс «Русь-М», который можно будет использовать для освоения Луны, сообщил глава Федерального космического агентства Анатолий Перминов, отвечая на вопросы слушателей «Эхо Москвы», заданные слушателями в микроблоге Twitter.

Сейчас ведется проектирование перспективной пилотируемой транспортной системы, нового космического ракетного комплекса «Русь-М», которая в перспективе может быть использована для реализации лунной программы», – сообщил глава Роскосмоса.

Выступая на радио, Перминов также заявил, что полет российских космических кораблей на Марс возможен не ранее 2035 года.

Ни одна страна в мире не может в одиночку в ближайшие годы осуществить быстрый полет к Марсу и другим планетам. Все упирается в энергетику. У нас в плане сроки марсианской миссии – не ранее 2035 года», – сказал он. По его словам, перспективная ядерная энергетическая установка мегаваттного класса для межпланетных кораблей при соответствующем финансировании может быть создана за восемь-девять лет.

Как сказал глава Роскосмоса, с помощью этой установки до Марса можно будет добраться примерно за 90 дней.

http://vpk.name/news....ei.html

Что стало бы, если б Земля вдруг перестала вращаться? Нет никаких причин полагать, что это произойдет в ближайшие миллиарды лет, но Витольд Фрачек, сотрудник разработчика геоинформационных систем ESRI, дал волю своему любопытству.

С помощью ArcGIS, флагманской программы студии, он построил виртуальную модель нашей планеты с отсутствующей центробежной силой. В настоящее время вращение Земли (со скоростью 1 667 километров в час на экваторе) притягивает водную массу к экватору, создавая привычные нам океаны.

Модель Фрачека дает представление (PDF) о постепенном изменении земной географии при остановке вращения: океаны откатят свои воды к полюсам, затопив все к северу от Чикаго и к югу от Буэнос-Айреса, а в районе экватора образуется сверхконтинент с огромными долинами на месте современных океанов. При этом планета примет форму практически правильной сферы.

Географ не учел - да и не в этом состояла его задача - что остановка вращения приведет к разделению Земли на четыре зоны: утреннюю, дневную, вечернюю и ночную, которые будут медленно передвигаться по мере обращения планеты вокруг Солнца. Спекулировать на эту тему можно сколько угодно.

Станет ли дневная зона непригодной для обитания из-за сильного нагрева, а ночная - из-за охлаждения? Придется ли людям перейти к кочевому образу жизни? Или сильное испарение влаги на дневной стороне сформирует облака, которые защитят людей от солнечного света? Будет ли под давлением атмосферы температура распределяться более или менее равномерно? Продолжат ли вращение мантия и ядро? Что произойдёт тогда с магнитным полем? Насколько изменится g? А если Земля остановится внезапно, вылетим ли мы все в космос?.. По материалам Compulenta.

На фото: Самое последнее изображение невидимой стороны Солнца построено на основе снимков, выполненных с высоким разрешением орбитальной обсерваторией STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory - Обсерватория по изучению солнечно-земных связей) 2 февраля 2011 года в 23:56 всемирного времени (UT), когда еще имелся небольшой пробел (отсутствие сигнала) между потоками данных, поступающими с опережающего и запаздывающего космических аппаратов системы STEREO. Этот пробел начнет закрываться 6 февраля 2011 года, когда космические аппараты будут находиться в диаметрально противоположном расположении по отношению друг к другу (разделение между ними составит 180 градусов углового расстояния), и окончательно закроется в последующие несколько дней. Автор: НАСА.

"Впервые в истории мы можем наблюдать солнечную активность во всем её 3х-мерном великолепии," - говорит Ангелос Вурлидас (Angelos Vourlidas), участник научной группы STEREO Научно-исследовательской лаборатории ВМС (Военно-морских сил) в Вашингтоне, Округ Колумбия.

НАСА организовало "первый показ" 3D - фильма, как и следовало ожидать, во время Super Bowl Sunday (Чемпионат Национальной футбольной лиги США).

Солнечный шар, каким его наблюдали космические аппараты STEREO и Обсерватория солнечной динамики 31 января 2011 года. Поскольку на тот момент разделение аппаратов STEREO оставалось еще чуть меньше 180°, небольшой пробел при показе невидимой стороны Солнца интерполировался с целью воссоздания полного 360° обзора. Пробел будет корректироваться, и качество воспроизведения невидимой стороны будет улучшаться с каждым днем.

"Это важный момент в гелиофизике", - говорит Вурлидас. "Система STEREO показала солнце таким, какое оно есть на самом деле - шар горячей плазмы с затейливо переплетающимися магнитными полями".

Каждый космический аппарат системы STEREO фотографирует половину сферы звезды и транслирует полученные изображения на Землю. Исследователи комбинируют два фотоснимка, чтобы получить сферу. Тем не менее, это не просто обычные фотографии. Телескопы системы STEREO настроены на четыре длины волны крайнего ультрафиолетового спектра излучения, которые выбраны специально для отслеживания ключевых аспектов солнечной активности таких, как вспышки, цунами и магнитные волокна. Ничто не может ускользнуть от их внимания.

На фото: Представление художника о системе STEREO, окружающей Солнце.
Автор: НАСА.
"С такими системами получения данных мы можем облететь вокруг Солнца, чтобы выяснить, что там происходит за горизонтом - даже не выходя из-за наших рабочих столов", - говорит научный сотрудник Лика Гухатакурта ( Lika Guhathakurta), принимающая участие в проекте STEREO, штаб-квартира НАСА. "Я ожидаю большого прогресса в области теоретической гелиофизики и предсказания космической погоды".

Рассмотрим следующее: В прежние времена активное пятно на Солнце могло появиться на невидимой стороне Солнца, полностью скрытой от Земли. Затем, перемещаясь, Солнце могло развернуть эту активную область в сторону нашей планеты, обрушивая на неё остатки вспышки и облаков плазмы, давая при этом минимальное время на предупреждение.

"Теперь все происходит совсем иначе", - говорит Билл Муртаг, старший синоптик Центра прогнозирования космической погоды Национального управления по исследованию океанов и атмосферы (NOAA- National Oceanic and Atmospheric Administration) в Боулдере, штат Колорадо. "Активные области невидимой стороны Солнца больше не могут застать нас врасплох. Благодаря STEREO, мы знаем, что они приближаются".

NOAA уже использует 3D STEREO трехмерные модели корональных массовых выбросов (CMEs) (облаков плазмы массой в миллиарды тонн, выбрасываемых Солнцем) с целью уточнения прогнозов космической погоды для авиакомпаний, компаний-производителей электроэнергии, операторов спутниковой связи, и других клиентов. Обзор всей поверхности Солнца позволит делать такие прогнозы с большей точностью.

Наблюдения за солнечными бурями из двух точек обзора позволили синоптикам создавать трехмерные модели (3D модели) распространяющихся корональных массовых выбросов (CMEs), повышая точность прогнозирования их влияния на Землю. Автор: NOAA/SWPC

Польза такого прогнозирования ощутима не только для Земли.
"Имея такую прекрасную глобальную модель, мы теперь можем также отслеживать солнечные бури, которые движутся к другим планетам", - говорит Гухатакурта (Guhathakurta). "Это важно для полетов НАСА к Меркурию, Марсу, астероидам … и так далее".

НАСА целенаправленно шло к этому моменту с октября 2006 года, когда с Земли был произведен запуск космических аппаратов STEREO, их разделение, вывод на позиции с противоположных сторон Солнца (фильм). 6 февраля 2011 года стало днем "противостояния" - то есть днем, когда аппараты STEREO-A и STEREO-B заняли точную позицию с угловым расстоянием между ними 180 градусов, при этом каждый "осматривал" с высоты свою полусферу. Орбитальная обсерватория солнечной динамики НАСА, движущаяся по околоземной орбите, также контролирует Солнце 24 часа в сутки семь дней в неделю. Объединив усилия, флотилия STEREO-SDO будет в состоянии произвести фотосъемку всего шара за последующие 8 лет.

Новое представление о Солнце может обнаружить связи, ранее не выявленные. Например, исследователи давно предполагали, что солнечная активность может "иметь глобальный характер", проявляясь массовыми взрывами на противоположных сторонах Солнца, которые инициируют и подпитывают друг друга . Теперь исследователи могут постоянно изучать это явление. Сильное извержение в августе 2010 охватило почти 2/3 поверхности звезды, с множеством происходящих и взаимодействующих между собой вспышек, ударных волн и реверберирующих волокон. Большая часть этого действия скрыта от наблюдателей, находящихся на Земле, но, бесспорно, видима для «флотилии» STEREO-SDO (SDO-Solar Dynamics Observatory - обсерватории солнечной динамики).

"Еще много неясных принципиальных моментов, связанных с процессами солнечной активности", - говорит Вурлидас. "Контролируя все Солнце полностью, мы можем найти недостающие детали".

Исследователи утверждают, что эти полные на первый взгляд изображения Солнца всего лишь намек на то, что нас ожидает. В ближайшее время, после обработки большего количества данных в свет выйдут фильмы с еще более высоким разрешением, и действия в фильмах будет больше. Оставайтесь с нами!
Переводчик: Дорохова Елена (бюро переводов "Гольфстрим")

http://www.astrogorizont.com/content/read-stereo

Художественное изображение экзопланеты ипсилон Эридана b. Возможно, гипотетическая планета Тюхе выглядит так же. Иллюстрация NASA, ESA, G.F. Benedict (University of Texas, Austin).

Что же это за планета? Объектом внимания учёных является газовый гигант Тюхе – гипотетическая планета, масса которой примерно в четыре раза превышает массу Юпитера, и которая, согласно некоторым предположениям, находится где-то за пределами облака Оорта на расстоянии около 2 световых лет. И это не голословные заявления.

В результате детального изучения орбит ледяных комет группа астрономов во главе с профессором Джоном Матезе из Университета Луизианы удалось установить, что около 20 процентов попадающих в Солнечную систему комет «втягиваются» гравитационными силами некоего массивного космического объекта, который находится за пределами облака Оорта. Объект как минимум в 1,4 раза крупнее Юпитера, но не является звездой, так как иначе процент захваченных гравитационным полем комет был бы гораздо больше. Скорее всего, Тюхе, как и Юпитер, состоит в основном из водорода и гелия и во многом похожа на Юпитер с его цветными пятнами, полосами и облаками. Возможно даже, что у Тюхе есть спутники.

Пока визуально обнаружить планету не удаётся, но учёные предполагают, что телескоп WISE уже мог получить данные о существовании этого небесного тела. Остаётся лишь провести детальный анализ информации, которую телескоп передал за время своей работы по сканированию неба в инфракрасном диапазоне. Первый блок полученных данных будет опубликован в апреле.

Если рядом с нашей Солнечной системой действительно обитает планета-гигант, то её должна выдать температура: имея большие размеры, вследствие высокой гравитации, планета обладает своим запасом тепла, которое нагревает её. Температура Тюхе может быть где-то в районе минус 73 градусов Цельсия. Такого мнения придерживаются учёные Джон Матиз и Дэниэл Уитмайр из Университета Луизианы в Лафайете (США).

Станет ли Тюхе в итоге новой девятой планетой, будет решать Международный астрономический союз (МАС), так как формально против этого есть веский аргумент: скорее всего, планета родилась возле другой звезды, а позднее была захвачена гравитацией Солнца. Кроме того, именно МАС должен утвердить название объекта. Тюхе - это имя древнегреческой богини случая и удачи. Оно было избрано в качестве названия неизвестной планеты в связи с теорией о том, что наше Солнце представляет собой двойную звёздную систему. Гипотетический партнер Солнца получил название в честь богини возмездия Немезиды, а Тюхе считалась её сестрой.

http://kosmos-x.net.ru/news....15-1148

Не исключено, что в скором времени начнется подготовка покорителей Марса для специального проекта, который называется «Столетний космический корабль» (100-Year Starship). Однако этих людей никогда не встретят с почестями на родной Земле. Все потому, что им не суждено будет вернуться. Проект безвозвратного направления людей на Марс могут разработать уже в этом году.

Управление перспективных исследовательских программ в области обороны США (DARPA) провело исследование, в рамках которого были проанализированы шансы запуска подобного проекта. Существует вероятность, что в конце 2011 года стадия планирования «Столетнего космического корабля» будет закончена и начнется поиск организации, которая возьмется за финансирование и воплощение проекта.

Суть «столетнего» путешествия заключается в том, что марсианские колонисты, достигнув цели, больше не смогут вернуться на Землю. Считается, что это значительно, как минимум в два раза, сократит расходы на покорение Красной планеты — отпадет надобность в обратной транспортировке грузов и экипажа.

Сперва, безусловно, на Марс будут привезены структуры, обеспечивающие жизнедеятельность колонистов, — оборудование, материалы и продукты питания. Их доставят беспилотные аппараты. Затем на планету направят экипажи с поселенцами. Периодически число колонистов будет возрастать за счет новоприбывших, за счет новых безвозвратных экспедиций, пока колония не разрастется до такой степени, что в ней будет воспроизводиться население естественным путем.

Проект, безусловно, кажется весьма романтическим: увлеченные первопроходцы штурмуют непокоренные планеты. И разрабатывается при активной поддержке NASA, которое финансирует исследовательские группы, занимающиеся изучением связанных с полетом вопросов. Между тем его организаторами замалчивается моральный аспект. Как рассказал РБК daily доцент МФТИ, старший научный сотрудник Института космических исследований РАН Александр Родин, без развитой на Марсе инфраструктуры нельзя посылать туда человека безвозвратно.

«История не знает примеров исследования каких-то экстремальных природных ландшафтов таким способом. Не думаю, что концепция безвозвратного путешествия была бы приемлема в рамках любой культуры. DARPA — это подразделение Пентагона, которое отвечает за разработки перспективных концепций вооружений. Я вполне допускаю, что в рамках различных военных сценариев подобные идеи рассматриваются. Но я уверен, что инженерное сообщество и люди, которые отвечают за подготовку астронавтов, на такой шаг, конечно, не пойдут. Получается, что в заведомо безжизненное пространство хотят послать людей на вечное поселение. На мой взгляд, такая идея не найдет поддержки в общественном мнении, а значит, на это не решится ни одна государственная или частная организация», — убежден эксперт.

http://www.rbcdaily.ru/2011/02/14/cnews/562949979705013

А кто у нас китайский знает? Чего говорят?

В 2008 году данные «Памелы» позволили ученым обнаружить избыток позитронов в космических лучах. Одним из возможных объяснений обнаруженного превышения количества позитронов над теоретически ожидаемым является аннигиляция частиц темной материи.

Однако это оказалось не единственным новым фактом, обнаруженным «Памелой». Анализ данных о протонах и альфа-частицах (ионах гелия) в галактических космических лучах, полученных спектрометром с 2006 по 2009 годы, показал, что распределения по энергиям этих частиц или их энергетические спектры не соответствуют теоретическим предсказаниям.

«Принято считать, что основными источниками космических лучей (протонов и альфа-частиц и других ядер) являются взрывы сверхновых. Диффузионный процесс ответственен за распространение космических лучей в нашей Галактике, которая формирует гладкий энергетический спектр космических частиц с постоянным степенным показателем», - говорит один из авторов статьи профессор Юрий Стожков, сотрудник Физического института имени Лебедева РАН (ФИАН).

По его словам, спектрометр «Памела» за четыре года на орбите зарегистрировал огромное число галактических протонов и альфа-частиц в широком диапазоне энергий - от 1 гигаэлектронвольта до 1,2 тысячи гигаэлектронвольт. Данные позволили получить очень точные энергетические спектры этих частиц. Однако полученные спектры оказались совсем не такими «гладкими», как ожидалось.

Во-первых, выяснилось, что спектры этих протонов и альфа-частиц отличаются друг от друга: протоны имеют более «мягкий» спектр, чем альфа-частицы. Во-вторых, и тот, и другой спектры имеют различные степенные показатели (параметр функции, описывающей кривую спектра) в разных интервалах энергий, говорит Стожков.

По мнению ученых, скорее всего мы имеем дело с несколькими популяциями источников космических лучей, которые находятся сравнительно недалеко от Солнечной системы. Если бы источники находились на больших расстояниях от Солнечной системы, то за счет диффузии все эти особенности спектров сгладились бы.

Эти источники, по словам Стожкова, находятся на расстояниях десятков или сотен парсек - очень близко к Земле в сравнении с размерами нашей Галактики (около 30 тысяч парсек).

«Наша гипотеза состоит в том, что в нашей Галактике, наряду со сверхновыми, источниками космических лучей в области тех энергий, где работает «Памела», являются так называемые карликовые звезды», - говорит ученый.

http://tayra.ucoz.ru/news....06-2231

Российский космический аппарат "Фобос-Грунт" отправится к спутнику Марса - Фобосу 11 ноября этого года, сообщил директор Института космических исследований /ИКИ/ РАН Лев Зеленый. "Мы подсчитали, и получилось, что такое интересное число - 11.11.11 - оптимальное окно для запуска", - пояснил он сегодня на "круглом столе" по космонавтике, посвященном 100-летию со дня рождения академика Келдыша.

По мнению академика Л.Зеленого, передает ИТАР-ТАСС, "главный упор в планируемых на ближайшие годы космических проектах должен быть сделан на исследования, не имеющие аналогов в программах других стран, включая США, Европу, Японию", и "Фобос-Грунт" является именно таким проектом. Он предусматривает перелет космического аппарата к Марсу, посадку на марсианский спутник - Фобос, забор образца грунта и его доставку на Землю.

Ученые полагают, что спутник Марса в известной степени сохранил свойства реликтового вещества - того "строительного материала", из которого когда-то образовались Солнце и планеты. Получив это протовещество Солнечной системы, ученые смогут судить об ее эволюции за все время существования.

На Фобосе после отправки грунта на Землю останется долгоживущая станция, которая продолжит изучение марсианского спутника, мониторинг климата самого Марса и исследования околомарсианского пространства.

Российские ученые разработали для проекта "Фобос-Грунт" "инновационный комплекс с высоким уровнем новизны его систем, приборов и научной аппаратуры" на базе унифицированного многоцелевого модуля, позволяющий решать различные фундаментальные и прикладные задачи перспективных исследований. Зеленый напомнил, что первоначально запуск космического аппарата к Фобосу был намечен на 2009 год, однако затем был перенесен на 2011 год "с целью большей надежности и успешной реализации проекта".

Л.Зеленый также сообщил, что российские ученые в ближайшее время планируют создать на Марсе сеть метеостанций для изучения климата этой планеты. "У нас есть интересный проект - "Марс-NET", мы хотим создать на Марсе 8-10 метеостанций, рассредоточенных по поверхности планеты для проведения климатических измерений, изучения радиационной обстановки и сейсмической активности, - сказал он.

В настоящее время, по словам Л.Зеленого, "в российской программе прописано несколько "марсианских проектов": "Фобос-Грунт", "Марс-NET" и доставка на Землю образцов грунта планеты. Глава ИКИ признал, что проект "Марс-NET" пока находится в стадии разработки. С Европейским космическим агентством ведутся переговоры по взаимному согласованию исследовательских марсианских программ, в частности, по объединению проектов "Марс-NET" и "ЭкзоМарс" по десантированию на поверхность Красной планеты большого марсохода. Российский и европейский аппараты могут быть вместе выведены в космос одним запуском ракеты-носителя - "Протон".

Что касается пилотируемой экспедиции на Марс, то, по мнению академика, этот проект еще недостаточно проработан. Признавая важность проводимых в Институте медико-биологических проблем экспериментов, в частности "Марс-500", он отметил, что "на Земле невозможно воспроизвести невесомость и самое главное - космическую радиацию, а это одна из самых серьезных проблем и при подлете к Красной планете, и на ее поверхности".

"Главное сейчас - это состыковать программы освоения Марса с программой его исследований", - убежден ученый. По его мнению, "если сравнивать лунные и марсианские приоритеты, то Луна должна быть прелюдией к освоению Марса, а с точки зрения исследовательских задач предпочтение должно быть отдано Красной планете".

http://www.bit.prime-tass.ru/news/show.asp?id=78822

НАСА распространило сообщение, в котором специалисты признались, что столкнулись с неразрешимой пока загадкой. Они перепроверили данные, собранные зондом Cassini, который летает в окрестностях Сатурна. И обнаружили свидетельства того, что на Энцеладе – ледяном спутнике планеты-гиганта – существует колоссальный источник тепла. Будто бы там работают 20 ТЭЦ суммарной мощностью 15,8 ±3,1 гигаватта (1 гигаватт = 1000 мегаватт). Это, минимум, в 10 раз превосходит прежние оценки.

- Мы предполагали, что уровень теплового потока из недр Энцелада составляет порядка 1,1 гигаватта, максимум – 5,8, но оказалось, что он гораздо выше, – говорит Карли Хоуетт (Carly Howett) – руководитель исследования из Юго-Западного НИИ (Southwest Research Institute in Boulder, Colo.).

- Мы пока не можем объяснить, что за источник работает там, который поставляет тепло столь мощно, , – признается Карли. Она пояснила: считалось, что недра Энцелада разогревает гравитационное взаимодействие с Сатурном – приливная сила. Немного – добавляет радиация. Но производительности и того, и другого не хватает, чтобы генерировать тепло столь мощно, как это наблюдается.

Как сообщает та же Карли Хоуетт, мощные «ТЭЦ», работающие на Энцеладе, сильно повышают шансы на то, что там имеется жидкая вода. А вместе с ней – и жизнь.

О воде Энцелада говорят уже несколько лет. И косвенное подтверждение того, что она может находится в жидком виде под коркой льда, принес все тот же зонд Cassini. Сфотографировал удивительно явление: этот спутник (диаметр 500 километров), что-то извергал из себя на высоту, сравнимую с его размерами. Фонтаны били из гигантских трещин на поверхности, получивших название «тигровые».

Знаменитые и загадочные фонтаны Энцелада

Специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (NASA’s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif) проанализировали ультрафиолетовый спектр струй с помощью прибора Ultraviolet Imaging Spectrograph (UVIS). И пришли к выводу, что они скорее всего водяные. Более того, образуются не путем превращения льда в пар. А из жидкой воды. Следовательно, под поверхностью Энцелада может находиться находится глубокий океан. И, соответственно, вода, в которой, может быть, даже кто-то водится. Некоторые ученые всерьез намекают на моллюсков и медуз.

- Энцелад может представлять интерес для астробиологов, – соглашается Карли Хоуетт.

- Мощность водяных струй, измеренная на высоте 15 километров от поверхности, позволяет оценить скорость их истечения, – говорит Кандис Хансен, отвечающая за работу UVIS. – Это 2100 километров в час, выше скорости звука.

Колоссальная мощность фонтанов Энцелада и позволяет предположить, что они подпитываются океанской водой. Возгонка льда породила бы куда более скромное извержение. Его бы и не заметили.

Спутник Сатурна включает свои фонтаны с завидной периодичностью – раз в 1,37 дней (земных), завершив полный оборот вокруг планеты.

Кстати, недавно было обнаружено, что фонтаны Энцелада содержат соль и органические соединения, богатые углеродом.

По материалам: http://www.kp.ru

Ученые впервые зафиксировали дожди на экваторе Титана – шестого спутника Сатурна и единственного, кроме Земли, объекта Солнечной системы, на котором также есть погодные циклы. Работа исследователей опубликована в журнале Science, а коротко о ней пишет Wired.

Титан – второй по величине спутник в Солнечной системе, примерно наполовину состоит из водяного льда, а наполовину – из каменистых пород. Шестая сатурнианская луна окружена плотной атмосферой, а температура у поверхности составляет около минус 180 градусов Цельсия. На Титане были обнаружены многочисленные озера из жидких углеводородов, и совсем недавно было доказано, что они являются сезонными – то есть пересыхают и появляются вновь в зависимости от времени года.

На Титане регулярно идут дожди из углеводородов, однако до сих пор их удавалось наблюдать только на полюсах, хотя рельеф экваториальных широт указывает, что в прошлом там шли дожди – характерная изрезанность появляется, когда по поверхности текут реки.

Авторы новой работы анализировали фотографии, сделанные зондом «Кассини», который находится на орбите вокруг Юпитера, с сентября по октябрь 2010 года. В конце сентября аппарат зафиксировал на экваторе большую группу облаков, а в октябре обширный – площадью около 500 тысяч квадратных километров – участок, лежащий на пути следования облаков, потемнел. Ученые интерпретировали это наблюдение как увлажнение поверхности углеводородами, пролившимися дождем из облаков.

На экваториальных широтах Титана сейчас начало весны – если проводить аналогию с земными сезонами, то это приблизительно апрель. Полный год на Титане длится приблизительно 29 земных лет.

http://kosmoportal.com.ua/na-ekva....l-dozhd

Специалисты, курирующие миссию марсохода «Спирит», будут в течение ближайших одного-двух месяцев прицельно искать сигналы от застрявшего аппарата в общем радиофоне. Если «Спирит» не проявит признаков жизни, то исследователи окончательно откажутся от попыток восстановить с ним связь и полностью переключатся на работу со вторым марсоходом. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA.

Марсоход «Спирит» провалился в песчаную ловушку и застрял в апреле 2009 года. Несмотря на многочисленные попытки вызволить аппарат, он остался на том же месте и даже зарылся еще глубже. В итоге специалисты приняли решение превратить марсоход в станцию наблюдений. Однако с 22 марта 2010 года ученые не получали от «Спирита» никаких сигналов. В этот день марсоход был переведен в спящий режим, так как в месте, где он находится, наступала зима.

В предыдущие зимы «Спирит» подогревал свои приборы, используя тепло, поступающее на солнечные батареи — средняя температура оборудования не опускалась ниже минус 40 градусов Цельсия. Из-за того, что марсоход находится в ловушке, он не имеет возможности повернуть солнечные батареи так, чтобы они получали максимально возможное количество излучения. По оценкам инженеров, в этот сезон температура приборов «Спирита» составляла около минус 55 градусов Цельсия и ниже. Специалисты не уверены, что после такого переохлаждения аппарат сможет нормально функционировать.

«Спирит» и аналогичный аппарат «Оппортьюнити» находятся на Марсе с 2004 года. Изначально планировалось, что их миссия продлится три месяца, однако по истечении этого срока она многократно продлевалась. «Оппортьюнити» пока работает без сбоев и продолжает исследовать Марс. Из последних сделанных им небольших открытий можно назвать обнаружение шестого по счету метеорита.

Источник: Lenta.Ru

Как известно, 2 декабря НАСА выступило с официальным заявлением, что в солёном озере Моно в Калифорнии найдены бактерии, обладающие удивительной особенностью: в своей ДНК вместо фосфора они имеют мышьяк. Благодаря этому они могут спокойно существовать в окрестностях Юпитера или Сатурна, заявил Стивен Беннер (Steven Benner), почётный член Фонда прикладной молекулярной эволюции (США), финансирующего работы в области биохимии. Эта особенность бактерий была обнаружена Фелисой Вольф-Саймон (Felisa Wolfe-Simon) и её коллегами из астробиологического подразделения НАСА.

Комментируя эти результаты, Беннер отметил, что мышьяк по своим химическим свойствам во многом схож с фосфором, однако встраиваясь в структуру ДНК и РНК, он оказывается «слабым звеном»: образуемые им химические связи легко разрываются за счёт повышенной реакционной способности атома мышьяка. «В то же самое время повышенная и реакционная способность мышьяка, негативно влияющая на стабильность биологических молекул при комнатной температуре, может оказаться полезной в том случае, если биологическая молекула должна выполнять свои функции при низких температурах, таких, например, как на спутнике Сатурна Титане», - сказал Беннер, выступая на пресс-конференции в штаб-квартире НАСА.

Все известные до сих пор жизненные формы на Земле образованы из шести главных элементов: углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и серы. Фосфор, в частности, образует нити, на которых «смонтированы» молекулы ДНК и РНК, несущие генетические «инструкции». Фосфор является главным элементом биологического топлива - аденозинтрифосфорной кислоты (АТФ), а также фосфолипидов, из которых построены клеточные мембраны.

Вольф-Саймон и её коллеги обнаружили в донных отложениях солёного озера Моно на севере Калифорнии бактерию из семейства Halomonadaceae, живущую в условиях дефицита фосфора и высокой концентрации мышьяка. В лаборатории путём постепенного увеличения содержания мышьяка в питательной среде учёным удалось добиться того, что эти бактерии, получившие обозначение GFAJ-1, полностью заменили в своём организме фосфор на мышьяк. При этом все биологические процессы у них протекали совершенно нормально.

«Идея альтернативной биохимии для жизни является общей темой в научной фантастике. До сих пор жизненные формы, использующие мышьяк в качестве строительного материала, были только теоретической конструкцией, однако теперь мы знаем, что они действительно существуют», - отметил, комментируя исследование, Карл Пилчер (Carl Pilcher), директор Института астробиологии НАСА. Как в свою очередь отметила астробиолог NASA Памэла Конрад (Pamela Conrad), это открытие заставит учёных в будущем вести поиск внеземных форм жизни гораздо шире, чем можно было представить. Профессор Аризонского университета Джемс Элсер (James Elser) в ходе пресс-конференции отметил, что открытие группы Вольф-Саймон может иметь и прикладное значение. Например, подобные организмы могут быть использованы для производства энергии с помощью биологических систем. «Организмы или растения, которые могут быть использованы для этих целей и имеющие мышьяк в структуре своих биологических молекул вместо фосфора, не будут нуждаться в фосфорных удобрениях или других источниках фосфора для своей жизнедеятельности. Это позволит обойти проблему сокращения запасов фосфорных минералов во всём мире, интенсивно разрабатываемых с целью получения фосфорных удобрений», - сказал Элсер.

Таким образом, становится возможным колонизация других миров, в частности, Марса, Титана. Только нужно вывести стойкие виды растений и животных, в генах которых будет мышьяк. Как уверяют учёные, это лишь вопрос времени.

По материалам www.rian.ru